Design Museum: een draai vlak voor de verkiezingen

Vier jaar lang bouwde dit college aan luchtkastelen in de Citadelpoort. Vier jaar lang werden wij als raad voorgehouden dat er geen andere optie mogelijk was dan de verhuizing van het Design Museum. Het zou niet anders kunnen, het moest, het was onvermijdelijk. Kritische vragen vanuit de oppositie werden structureel weggezet als “tegenhouden” of “negativiteit”. Argumenten telden simpelweg niet mee.

En waarvoor? Voor een verhaal dat uiteindelijk niet bleek te kloppen. Want in oktober kwam het Noordbrabants Museum zelf met de mededeling dat een aparte nieuwbouwvleugel voor de JKA-collectie helemaal niet nodig is. De kunst ‘komt prima tot zijn recht’ in het bestaande gouvernementspaleis. De aanleiding voor dit hele miljoenenproject bleek dus niet meer te bestaan. Vier jaar debat, vier jaar tijd, energie en geld.
Maar het college ging desondanks onverstoorbaar door met het uitwerken van plannen.

En dan toch, drie maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen, wordt de stekker eruit getrokken. Niet in overleg met de raad, niet in transparantie, maar in een bestuurlijke verrassingsactie. Plotseling is het college “realistisch geworden”. Plotseling wil men de verantwoordelijkheid nemen. En plotseling claimt de coalitie zelfs lof voor het beëindigen van een plan dat ze zelf jarenlang koste wat kost hebben doorgeduwd.

Maar wie heeft hier nu werkelijk het debat scherp gehouden? Wie heeft jaar in jaar uit gewezen op de risico’s, de zwakke financiële onderbouwing, het gebrek aan alternatieven, de gevolgen voor het Citadelhofje en de impact op roeivereniging? Dat was niet de coalitie.
Dat waren de lokale Bossche partijen.

Ondanks het zogenaamd ‘moedige besluit’ blijven de gevolgen van vier jaar bestuurlijke tunnelvisie voelbaar. De roeivereniging zit nog steeds in onzekerheid. Het zoeken naar een nieuwe ‘publiekstrekker’ voor de stad begint weer van voren af aan, terwijl het totaal onduidelijk is of zo’n publiekstrekker eigenlijk wel nodig is. En de raad staat opnieuw voor voldongen feiten.
Zoals een collega het treffend omschreef: ‘het college probeert hier van een drol een taartje te maken’.

Laten we eerlijk zijn: met het Design Museum van de baan is de noodzaak van grote ingrepen ineens verdwenen. Of is het een afleidingsmanoeuvre? Het Design Museum wordt tijdelijk in de ijskast gezet om de verkiezingen te laten passeren. Dienen sommige plannen vooral politieke timing, in plaats van de stad zelf? Is er nagedacht over de vraag of er werkelijk een noodzaak is voor een extra ‘publiekstrekker’ op dat kleine stukje Den Bosch?

Wij willen vooruit. Wij willen betere keuzes voor de stad, onderbouwd en toekomstbestendig. Maar dat begint bij één principe: transparant bestuur dat niet pas vlak voor de verkiezingen tot inzicht komt, maar dat onderweg luistert naar argumenten uit de samenleving.

Onze fractie weet waar we naartoe willen. De appartementen waar zoveel Bosschenaren op wachten, kunnen morgen al gebouwd worden. Aan de overkant bij de Vogelstraat. Ruimte genoeg, grond klaar, kans om echt iets neer te zetten. De roeivereniging is een publiekstrekker en kan blijven. Op verzoek van de bewoners van de binnenstad, misschien wel uitgebreid met extra sportfaciliteiten.

De Citadelpoort verdient een andere aanpak: luisteren naar omwonenden en de roeivereniging, en ruimte maken voor een openluchttheater, een theehuis of een park. Zo creëren we een plek waar cultuur, recreatie en ontspanning samenkomen, zonder de bestaande vereniging en bewoners te verdringen.

Dat is de manier waarop we vooruit willen, met respect voor bewoners en de omgeving waarin de plannen moeten landen. Geen onnodige miljoenenprojecten, geen bestuurlijke verrassingen vlak voor de verkiezingen, maar een stad die groeit op een manier die iedereen ten goede komt. Dat is het bestuur dat Den Bosch verdient. Groener, gezonder, leuker.